В тексте Манифеста решается проблема личного освобождения крестьян и наделения их землей путем предоставления им права выкупа земли, которую они в настоящее время арендуют у помещиков. Крестьяне могли выкупать землю по специально установленной цене, которая определялась на основе земельной ренты, выплачиваемой помещикам. Выкуп был возможен как за наличные деньги, так и в рассрочку на 49 лет.
Крестьяне получали свободу на следующих условиях: после осуществления выкупа они становились свободными сельскими обывателями и получали права, которые принадлежали свободным крестьянам. Кроме того, крестьяне, которые получили свободу, обязаны были выплачивать помещикам определенную сумму за их личное освобождение, а также за землю, которую они выкупили.
Правительство оценивало роль и задачи помещиков и крестьян в подготовке и реализации реформы положительно. В Манифесте говорится, что помещики должны были помочь крестьянам осуществить выкуп земли, а крестьяне должны были понимать важность реформы и принимать участие в ее реализации. Также было отмечено, что помещики должны были получить определенную компенсацию за утрату своих земельных прав, но при этом правительство надеялось на то, что они будут сотрудничать с крестьянами и содействовать им в осуществлении выкупа земли.
В Манифесте перечислены следующие практические меры по освобождению крестьян:
Предоставление крестьянам права на выкуп земли, которую они арендуют у помещиков
Установление цены на землю для выкупа на основе земельной ренты, выплачиваемой помещикам
Возможность выкупа земли как за наличные деньги, так и в рассрочку на 49 лет
Предоставление крестьянам прав, которые принадлежали свободным крестьянам
Выплата помещикам определенной суммы за утрату своих земельных прав и за освобождение крестьян.