В начале XIX века Италия была раздроблена на множество государств, управляемых различными правителями. Среди них были:
Папская область, управляемая Папой Римским;
Королевство Сардиния, включавшее в себя северную и северо-западную Италию;
Великое герцогство Тосканское, расположенное в центре Италии;
Моденское герцогство, расположенное в северной Италии;
Пармское герцогство, расположенное в северной Италии;
Неаполитанское королевство, расположенное на юге Италии;
Сицилийское королевство, расположенное на острове Сицилия;
Венецианская республика, расположенная на северо-востоке Италии;
Генуэзская республика, расположенная на северо-западе Италии.
Кроме того, на севере Италии находились австрийские владения, а на юге - французские.
За влияние на Апеннинском полуострове боролись следующие силы:
Папская область стремилась сохранить свой контроль над Италией;
Австрия стремилась сохранить свои владения в Италии;
Франция стремилась распространить свое влияние на Италию;
Королевство Сардиния стремилась объединить Италию под своим правлением.
В 1859 году Франция и Королевство Сардиния выступили против Австрии в войне, в результате которой Австрия была вынуждена отказаться от своих владений в северной Италии. В 1860 году Королевство Сардиния объединило под своим правлением Тоскану, Парму, Модену и Неаполитанское королевство. В 1861 году было провозглашено Королевство Италия, объединившее большую часть Апеннинского полуострова. В 1866 году к Италии присоединилась Венеция, а в 1870 году - Рим.
Таким образом, в результате Рисорджименто, итальянского национально-освободительного движения, Италия была объединена в единое государство.