В средневековом городе гильдии были ассоциациями, в которые входили люди, занимающиеся определенной профессией или торговлей. Гильдии были разделены на два основных типа: купеческие гильдии и ремесленные цехи.
Купеческие гильдии объединяли торговцев, которые занимались междугородней и международной торговлей. Члены этих гильдий обычно имели значительное влияние в городском обществе и часто занимали высокие должности в городской администрации.
Ремесленные цехи включали в себя мастеров, подмастерьев и учеников, занимающихся определенным ремеслом. Цехи регулировали производственные процессы, цены, качество товаров и условия труда своих членов.