Император учреждал академию наук с целью развития науки, образования и культуры, стимулирования научных исследований, сбора и систематизации знаний, обучения новых поколений ученых и охраны научного наследия. Также академии наук могут проводить научные эксперименты, разрабатывать новые технологии и методы исследования, а также содействовать развитию научного и технического прогресса.
Цель Петра Первого при учреждении Академии наук заключалась в модернизации и западнизации России, включая образовательную и научную сферы. Он стремился ввести в страну современные знания и исследовательские методы, чтобы стимулировать научный и технический прогресс, а также обеспечить образование для российской элиты на уровне лучших европейских стандартов. Это было частью его широких усилий по модернизации и европеизации России.