В 17 веке в России в Белом Духовенстве в основном находились светские люди, в то время как Черное Духовенство составляли духовные лица. Светское духовенство включало в себя архиереев (епископов и архиепископов), протопопов, а также бояр и даже царей, которые вступали в духовный сан, чтобы обладать различными привилегиями.
Черное Духовенство включало всех духовных лиц с монахами и священниками, занимавшимися религиозными и духовными делами в России.