Были ли у России шансы на более успешный исход крымской войны? Почему Россия, победившая гигантсткую Наполеоновскую армию, спустя 40 лет не смогла справиться с англо-французским десантом?

Да, вполне могла. Не технологиями, но русским духом. Причины проигрыша в Крымской войне: 1. отсталость развития от передовых держав. 2. бездарность командования. Армией в Крыму командовал Меньшиков, который оставил на произвол судьбы Севастополь, закрыв перешеек, что бы англо-фр. армия не прорвалась вглубь страны. Причина отставания России от Англии и Франции - правление Николая, который придерживался старых порядков, не реформируя армию.