Почему можно говорить о том, что "перестройка" в СССР сыграла роль катализатора в процессе перемен в Восточной Европе?

а кто такие вассалы

Вассал- это слуга. Есть по этому поводу такое выражение: "Вассал моего вассала- не мой вассал"

спс

Если совсем просто, это землевладелец-феодал, зависящий по своим земельным владениям от сюзерена, приносящий ему присягу и имеющий перед ним ряд обязательств и повинностей, включая воинскую и денежную.

Европа после 2-й мировой стала скопищем вассалов, поделенных между суверенами- США и СССР. Катастройка имени Горбачова развалила СССР, и вассалы, мгновенно почуяв надвигающийся крах суверена, быстренько переметнулись к новому хозяину- вот и всё ))