Есть ли потиворечие в сочетании "мертвые души"? Какие значения скрывает это сочетание?

Главное противоречие в сочетании "мертвые души" -душа не может быть мёртвой,по определени.Душа -это главная часть живого,его сущность.Гоголь назвал поэму в прямом смысле и в переносном -              "Мёртвые души".В прямом-это умершие крестьяне,которые числятся за помещиком как живы в ревизской сказке,до очередной ревизии податного населения ,а в переносном-это мёртвые души помещиков,которые продают и покупают умерших крестьян ради наживы,они живы и здоровы,но их поступки приравнивают их к мертвецам.