В начальной главе «От автора» звучит почти гимн питьевой воде. Твардовский знал, как дорог солдату глоток воды. Что же поэт говорит о воде?

Я приведу строки о воде из произведения, потому что своими словами не передать с такой точностью всю важность воды для солдата.

«На войне, в пыли походной,

В летний зной и в холода

Лучше нет простой, природной-

Из колодца, из пруда,

Из трубы водопроводной,

Из копытного следа,

Из реки, какой угодно,

Из ручья, из-подо льда,-

Лучше нет воды холодной,

Лишь вода была б – вода».