Владимир Дубровский мало знал своего отца — враннем возрасте потеряв мать, он был отправлен навоспитание в кадетский корпус. Однако ему были хорошо известны суммы, которые отец тратил на него,так как получал он «из дому более, нежели должен быложидать». Поэтому когда, приехав в роднуюКистеневку, Владимир узнает причину, по которой отецлишился рассудка и умер, он решается на месть.Сначала молодой Дубровский вместе с дворовымилюдьми поджигает родительский дом, чтобы тот не достался на поругание чужим, а затем уходит вместе скрестьянами в лес и занимается разбоем. Кистеневскиекрестьяне поддерживают молодого барина, и делаютони это по двум причинам — чтобы отомстить задоброго барина и чтобы не попасть под власть КирилыПетровича Троекурова, чья жестокость и самодурствобыли им хорошо известны.Разбойные вылазки Дубровского — это протест противнесправедливого отношения к его отцу. Протест этотсначала направлен на одного Троекурова, а затемраспространяется и на других богатых, бесчестных дворян. Но борьба Владимира Дубровского стихийна, неорганизованна, ведет к развращению самих бунтующихкрестьян. Она недолговечна, не приносит нужного результата. Владимир сам понимает это. Обращаясь ккрестьянам, он говорит: «Вы разбогатели под моим начальством, каждый из вас имеет вид, с которым безопасно может пробраться в какую-нибудь отдаленнуюгубернию и там провести остальную жизнь в честныхтрудах и в изобилии. Но вы все мошенники и, вероятно,не захотите оставить ваше ремесло». После того какВладимир потерял надежду быть вместе с любимой, онраспускает крестьян и выходит из игры.