Это эпиграф к главе, в котором отраженоосновное содержание главы, а также авторскаяоценка происходящего. Через эту песнюпередается состояние души Петра Гринева,впервые оказавшегося в чужой стороне.«Сторона незнакомая» — его ждутнеизвестные приключения, может быть,испытания. Песня печальная, создает соответствующий настрой у читателя: что-топроизойдет, не совсем спокойно на душе.
Гринев сказал несколько слов о положении, в котором находилась Оренбургская губерния в конце 1773 года.
Сия обширная и богатая губерния обитаема была множеством полудиких народов, признавших еще недавно владычество российских государей.
Почему понятия не имею...