Борис Николаевич Полевой родился в 1908 году в Москве. С восьмилетнеговозраста жил в Калинине, который Стал для него родным городом. Первая книгаочерков, вышедшая в 1927 году, получила положительный отзыв М. Горькогонакануне Великой Отечественной войны писатель издает свою первую повесть"Горячий цех". Как корреспондент "Правды" Борис Полевой всю войну провел нафронте. Отражая в статьях и очерках события великой битвы с фашизмом,писатель в то же время накапливает материал для будущих произведений, вкоторых эти события и характеры советских людей получили художественноеобобщение. Послевоенные книги Б. Полевого широко известны. Это сборникрассказов "Мы - советские люди", повесть "Вернулся", роман "Золото", сборникрассказов "Современники", книга "В конце концов" - нюрнбергский дневникписателя, и другие. Особой популярностью пользуется у советского изарубежного читателя "Повесть о настоящем человеке", публикуемая в настоящемтоме. Вскоре после войны Борис Полевой, тогда еще молодой писатель и ужеизвестный журналист, приехал к землякам в Калинин. Встреча произошла вДоме офицеров, в одном из красивейших залов города. Собрались старые имолодые калининцы послушать рассказ человека, только что вернувшегосяиз Нюрнберга, где народы мира судили фашизм. В зале стояла напряженнаятишина, потому что каждый вновь переживал недавнюю войну. А потом,когда Борис Николаевич спустился вниз, чтобы уйти домой, его окружилинесколько знакомых журналистов. И опять начались вопросы. Один вопроскасался лично его - над чем, мол, сейчас работает. И вот тут впервыеБорис Полевой назвал эту книгу, которой через несколько месяцевсуждено было начать свое удивительное вторжение в человеческие сердцаи судьбы. Она называлась "Повесть о настоящем человеке". Теперь простоневозможно представить советскую литературу без этого произведения, атогда Б. Полевой только что закончил рукопись. У этой книги удивительная судьба. Не только потому, что "Повесть онастоящем человеке" стала любимой у советской молодежи, не толькопотому, что ее знают во всех странах мира, а у нас она издаваласьболее ста раз. Она дорога писателю еще и потому, что многим людямпомогала в трудную минуту, учила мужеству. Это были нелегкие годы для советского народа, когда повесть Б.Полевого приходила к читателям в неустроенные дома, в библиотеки,размещенные во временных помещениях, в семьи, где горько горевали оневернувшихся с войны. Каждому эта книга была необходима: и юноше,кончающему школу, и ветерану, у кого в бессонные ночи ныли старыераны. "Повесть о настоящем человеке" только появилась в журнале, как Б.Полевому отовсюду пошли письма. Сотни, тысячи писем от незнакомых иблизких людей, от фронтовиков, от женщин, от молодежи. Потом газеты ижурналы опубликуют статьи и исследования, посвященные легендарнойистории А. Мересьева, но первые читательские письма, безыскусные иблагодарные, нередко с потеками от материнских слез, так и осталисьдля писателя самыми дорогими. Трудно сказать что-нибудь новое об этой легендарной книге. Критики,кажется, высказали о ней все. Но каждый день, когда кто-то впервыеоткрывает ее страницы, мысленно он говорит это новое, еще невысказанное до него, потому что нет такого человека на земле, кто быостался равнодушным рядом с книгой о подвиге А. Мересьева. Да и сам Б.Полевой совершил писательский подвиг, подарив человечеству прекраснуюпесню о мужестве и жизнелюбии настоящего человека. В трудныепослевоенные годы она находила отчаявшихся и возвращала их к жизни,она влекла за собой сильных, стыдила малодушных, становилась другом,учителем, бойцом. И так всюду на земле. Повесть передавали из рук вруки вьетнамские патриоты, когда в часы затишья можно было прильнуть кее горячим страницам. Пробитая однажды вражеской пулей, она окрасиласькровью того, кто понес ее с собой в атаку. Об этой книге говорилвзволнованные слова приговоренный к смерти Велояннис, о ней писал изтюрьмы Назым Хикмет, и ею восторгался великий негр Поль Робсон. Борис Полевой совершил писательский подвиг. Наверное, он готовилсяк нему всю жизнь, всю войну, потому что с первых репортерских строк внем зрело убеждение, что если уж стоило брать в руки перо, то толькоради того, чтобы написать о героическом в жизни, ибо лишь подвиг воимя Родины прекрасен... И этому принципу - воспевать героику борьбы итруда - Б. Полевой остался верен на всю жизнь.