Предисловие
     Никто из современников Шекспира не озаботился составить его  биографию.
В  те  времена  такой  чести  удостаивались  лишь  короли  да   христианские
великомученики, но не  деятели  культуры  и  искусства,  тем  более  театра.
Поэтому, когда в XVIII веке Шекспир был признан классиком, оказалось, что  о
его жизни почти ничего не известно.
     Нашлись, однако, поклонники великого  поэта,  которые  стали  рыться  в
архивах, изучать современную ему литературу, и таким путем  удалось  собрать
большое количество сведений. Они  позволили  восстановить  картину  жизни  и
деятельности Шекспира и узнать о нем много разных подробностей.
     Всем, что  мы  знаем  о  Шекспире,  мы  обязаны  нескольким  поколениям
исследователей, трудившихся на протяжении  двух  с  половиной  веков,  чтобы
восстановить обстоятельства жизни великого драматурга. Помогают в этом и его
произведения. Они привлечены нами в той мере, в какой через них раскрывается
личность автора. Но эта книга не о творчестве Шекспира.  Читателю,  которого
интересует   анализ   произведений    драматурга,    надо    обратиться    к
литературоведческим трудам.
     Излагая биографию Шекспира, я  старался  оставаться  на  твердой  почве
фактов. Они раскрывают перед нами  внешние  обстоятельства  жизни  Шекспира:
семейное  положение  и  имущественные  дела,  обстоятельства  театральной  и
литературной деятельности. Дополнением им служат события гражданской истории
и некоторые сведения о культурной жизни Англии в эпоху Шекспира.
     К сожалению, не сохранились документы личного, характера. Нет ни писем,
ни дневников Шекспира, ни интимных воспоминаний его близких. И все же нельзя
сказать, что личная жизнь  Шекспира  совершенно  скрыта  от  нас.  Отдельные
отголоски ее дошли, и все, что известно об этой стороне его биографии, здесь
изложено.
     Читатель убедится в том, что жизнь Шекспира известна теперь  достаточно
полно. Но некоторые обстоятельства остались невыясненными. В  таких  случаях
мы вынуждены ограничиваться гипотезами, выдвинутыми авторитетными учеными.
     Я не последовал примеру тех авторов, которые для  восполнения  пробелов
прибегают к помощи фантазии  и  создают  более  или  менее  романизированные
биографии Шекспира. Конечно, у меня есть свое представление о  Шекспире  как
человеке, но я не считал себя вправе фантазировать на эту тему до  тех  пор,
пока читателям не будут доступны объективные факты, установленные наукой.
     Подробная биография Шекспира в последний раз появилась на русском языке
более полувека тому назад, еще до первой  мировой  войны.  С  тех  пор  были
открыты новые факты, а старые  данные  предстали  в  новом  свете  благодаря
углублению  знаний  о  культуре  эпохи   Возрождения.   Итоги   исследований
шекспироведов, старых и новых, представлены в этой книге. Мой долг им  очень
велик.
     Особенно мне хочется сказать о моем учителе и друге  Алексее  Карповиче
Дживелегове, выдающемся знатоке культуры Ренессанса. Если мне удалось хоть в
какой-то мере сделать для читателей живым облик Шекспира и время, в  которое
он жил, то этим я больше всего обязан ему.