Коли вісімнадцятирічний Геракл повернувся до Фів , він застав послів орхоменського царя Ергіна , який вимагав від Фів ганебної щорічної данини. Геракл пішов війною на орхоменців , переміг їх і змусив платити вдвічі більшу данину. У подяку цар Фів Креонт видав за Геракла свою дочку Мегару . Гера , продовжуючи переслідувати Геракла , ниспослала на нього безумство , в припадку якого герой убив своїх дітей і двох дітей Ификла . Прийшовши в себе і очистившись від вбивства , Геракл відповідно до доленосним пророкуванням був змушений піти на службу до Еврисфею та скоїв за його наказом 12 подвигів :Подвиг 1 . Задушив Немейкого лева.Подвиг 2 . Умертвив Лернейскую гідру .Подвиг 3 . Зловив Керинейська лань.Подвиг 4 . Зловив живим Ерімантський вепра , спустошують Аркадію .Подвиг 5 . Винищив Стімфальскіх птахів.Подвиг 6 . Очистив стайні Авгія .Подвиг 7 . Подужав критського бика , що вивергають полум'я .Подвиг 8 . Здолав царя Діомеда , який кидав чужоземців на сьеденіе своїм коням - людожерів .Подвиг 9 . Добув пояс цариці амазонок Іпполіти для Адмету , дочки Еврисфея .Подвиг 10 . Викрав пасшихся на острові Еріта корів Геріона , триголового велетня , що жив на крайньому заході , де Геракл спорудив т.зв. Гераклові Стовпи . До часу цього подвигу приурочується перемога Геракла над Антеєм .Подвиг 11 . Добув золоті яблука Гесперид .Подвиг 12 . Здолав стража Аїда - жахливого пса Кербера .