Два брата — две судьбыПовесть Николая Васильевича Гоголя «Тарас Бульба» — это героический рассказ о жизни вольного казацкого народа, храбро сражавшегося с иноземными захватчиками за свою веру и независимость. Произведение было впервые опубликовано в 1835 году, но в дальнейшем текст его был изменен самим автором и его близким другом Н. Я. Прокоповичем, и, спустя семь лет (в 1842 году), издан во второй редакции.Главными героями произведения являются бравый пожилой казак Тарас Бульба и его сыновья — Остап и Андрий. Несмотря на кровное родство, судьбы двух братьев складываются абсолютно по-разному.Старшему брату — Остапу «битвенный путь», казалось, был написан на роду. Вероятно, потому молодой человек часто сбегал из Киевской академии и закапывал свой букварь, так как считал учебу пустой тратой времени. Перед побегами его не останавливало даже то, что каждый раз после этого юноша был высечен «бесчеловечно».«Меньшой» же сын Тараса Бульбы — Андрий разительно отличался от своего брата. Юноша имел живые и развитые чувства, испытывал тягу к знаниям и умел ценить свое одиночество. Если Остап не мог ни о чем думать, кроме «войны и разгульной пирушки», то страстью Андрия были женщины, а вернее, всего одна — прекрасная темноглазая полячка.Уже на этом этапе можно было бы понять, что братьям уготована разная судьба. Остап по своему характеру и убеждениям был истинным казаком и достойным сыном своего отца. Физические наказания, перенесенные в академии, ожесточили его характер и придали ему необходимую твердость для того, чтобы молодой человек мог потом хладнокровно и расчетливо сражаться на поле боя. Кроме того, Остап никому не прощал обиду и никогда не выдавал своих товарищей.В Андрии, так же как и в Остапе, была сильна «жажда подвига», но для «пылкого юноши» даже сражение было озарено духом романтики: он слышал «очаровательную музыку пуль и мечей». Все изменилось для молодого человека тогда, когда он получил весть от любимой «панночки». Он узнал, что девушка оказалась заложницей в осаждаемом казаками городе, и вот-вот может умереть от голода.Это известие заставляет молодого человека броситься на помощь любимой. Андрий настолько увлечен вспыхнувшими в нем чувствами, что не думает более ни о брате, ни об отце, ни о своем казацком долге.Так юноша становится отступником и переходит на сторону поляков. Его ждет бесславная смерть от рук собственного отца. Убив сына, Тарас Бульба сокрушается о том, что пропал молодой «козак», как «подлая собака». В глазах старого запорожца и его боевых товарищей смерть Андрия видится именно так и никак иначе.Остапу тоже уготована не менее печальная участь: во время очередного сражения его берут в плен поляки, а затем казнят на городской площади. Все «терзания и пытки» молодой человек сносит, как «исполин». Лишь в конце он кричит: «Батько! где ты! Слышишь ли ты?». И, получив желаемый ответ, умирает с достоинством.Та смерть, которой погибает Остап, в отличие от смерти Андрия, считалась во времена Тараса Бульбы почетной для казака. Не было ничего лучше для запорожца, чем отдать свою жизнь за Родину и православную веру.