Автор показал формирование характера мальчишки, его понимание, что поступает он плохо,но нищенская среда, в которую попал Джимми, не располагает к высокой морали. Он всего лишь ребёнок, ему надо выжить любым способом, и он выбирает самый доступный. Да и попадающиеся ему на пути взрослые отнюдь не озабочены его судьбой, а с удовольствием используют мальчишку для воплощения своих преступных замыслов. Лишь случайная встреча помогает ему сойти со скользкой дорожки и стать настоящим человеком.