наш герой это русский офицер находящийся на кавказе как раз в беспокойные события тех времен один из своих служебных будней он получает тревожное письмо от матери, доживающей свои последние днинем она просит сына приехать домой, дабы увидеться в последний раз Жилин покидает свою заставу с первым же обозом. иначе покидать место службы было опасно так как кругом были враги безжалостные татары всем сердцем ненавидящие русских солдат готовые разорвать каждого кто встретится им на пути, горцы представляли немалую опасность для тех кто покидал гарнизон в одиночку