Почему Лермонтов обращался к исторической теме в своих произведениях?

Смысл лермонтовского обращения к исторической теме — взгляд на прошлое с позиций современности, противопоставление прошлого и настоящего. С одной стороны, он видит “могучее, лихое племя”, а с другой:⠀    Толпой угрюмою и скоро позабытой,     Над миром мы пройдем без шума и следа,     Не бросивши векам ни мысли плодовитой,     Ни гением начатого труда.