как понять выражение :лучше от дураков погибнуть, чем принять от них похвалу

Это значит что нужно иметь свою точку зрения, и не делать то что считаешь неправильным. К примеру друзья заставляют тебя выкурить сигарету. Ради их похвалы этого делать не стоит.