Свидетелем какого исторического перелома в России был Толстой?​

В 1851-53 Толстой на Кавказе участвует в военных действиях (сначала в качестве волонтёра, затем — офицера) , а в 1854 отправляется в Дунайскую армию.  

Вскоре после начала Крымской войны его по личной просьбе переводят в Севастополь (в осажденном городе он сражается на знаменитом 4-м бастионе) .  

Армейский быт и эпизоды войны дали Толстому материал для рассказов «Набег» (1853), «Рубка леса» (1853-55), а также для художественных очерков «Севастополь в декабре месяце» , «Севастополь в мае» , «Севастополь в августе 1855 года» (все опубликовано в «Современнике» в 1855-56).