Сюжет этой сказки известен каждому: жил - был пескарь, который поначалу ничем не отличался от себе подобных. Но, трус по характеру, решил он всю жизнь прожить, не высовываясь, в своей норе, вздрагивая от каждого шороха, от каждой тени, мелькнувшей рядом с его норой.Так и жизнь прошла мимо - ни семьи, ни детей. Так и исчез - то ли сам, то ли щука, какая заглотнула. Только перед смертью задумывается пескарь о прожитой жизни: " Кому он помог? Кого пожалел, что он вообще сделал в жизни хорошего?- Жил - дрожал и умирал - дрожал". Только перед смертью осознает обыватель,что никому - то он не нужен, никто его не знает и о нем не вспомнит.Но это - сюжет, внешняя сторона сказки, то, что на поверхности. Но всякому понятно, что Щедрин говорит не о рыбе. Страшную обывательскую отчужденность замкнутость в себе показывает писатель в "Премудром пескаре". М. Е. Салтыкову - Щедрину горько и больно зарусского человека.