Гринёв предпринимает совершенно неожиданный для русского дворянина и офицера XVIII века шаг: он выходит из сферы действия

Однако в стане восставших действуют свои законы и идеи, которые столь же равнодушны к человеческой трагедии Гринева. Как дворянин, Гринев враждебен народу, и законы восстания, политические интересы крестьян требуют не оказывать ему помощь, а уничтожить его. Желая остаться дворянином и получить помощь от Пугачева, Гринев явно непоследователен. На это тотчас же указывает сподвижник Пугачева Белобородов.