В чём причина поражения Мцыри?

Мцыри бежит из христианской обители в мир патриархальной свободы и воли. Однако он не может преодолеть внутренние преграды, которые в нём создала жизнь в монастыре.

Причина поражения в том, что ему не хватало опыта, он не был приспособлен к жизни на свободе, не имел нужных умений, чтобы справиться с жизненными трудностями. Не смотря на то, что он смог побороть барса, жизнь - это не физическое сражение, а духовное и здесь Мцыри не противостоять трудностям.