Особенность композиции в том, что стихотворение можно разделить на три смысловые части: первая часть посвящена характеристике Джима, во второй части речь идёт о хозяине Джима, а в третьей - о девушке, перед которой лирический герой чувствует себя виноватым. Эта девушка - Галина Бениславская, одна из тех, кто был беззаветно влюблён в поэта. Когда он погиб, Галина покончила жизнь самоубийством. Необычно то, что лирический герой просит собаку "лизнуть нежно руку" той, перед которой он "был и не был виноват" . Не был виноват потому, что ничего, видимо, не обещал ей, а она знала об этом.