Офицер Жилин, служивший на Кавказе, поехал в отпуск к матери. По дороге он познакомился с Костылиным. Они решают ехать дальше вместе, отстав от обоза, но попадают в плен к татарам. Татары заставляют их написать письма домой с просьбой прислать денег для выкупа. Жилин схитрил, написал неверный адрес. Хозяйская дочка Дина потихоньку приносит офицерам лепешки и молоко. После неудачного побега заложников посадили в яму. Жилин снова сбежал. Дина принесла длинную жердь, и Жилин вылез из ямы. Он смог добраться до казаков и спастись.