Сергей Аксаков в «Очерке зимнего дня» не просто описывал начало зимы и первые порхающие снежинки. Он выделил основную мысль этого произведения - опаску крестьян о будущем урожае. Селяне ждали первого снега, чтобы он покрыл землю плотным полотном и от трескучих морозов не вымерзли семена, заложенные в землю на будущий год. Ведь это лето стало не урожайным, засушливым и если снега будет мало, то следующий год станет вовсе голодным. Скотина и так съедает больше корма, чем есть в запасах, поэтому ее стали продавать раньше положенного срока.«Болезни, безветрие, бесснежие, и впереди бескормица для скота. Как тут не приуныть? Все молились о снеге, как летом о дожде…», - так описывается состояние народа в произведении.