Оказавшись у русских на корабле, негр Максимка показал, что он веселый, компанейский мальчишка. Хоть и было ему всего 10-11 лет, он не боялся ни работы, ни высоты, стал настоящим юнгой. Максимка был сообразителен, на лету схватывал русские слова, быстро научился разговаривать. Он очень сильно привязался к новому товарищу Лучкину. Видимо, первый раз увидел такое теплое отношение к себе. На бриге «Бетси» ему было плохо, хозяин его бил, заставлял работать. Относились к нему там, как к животному.