Подумайте над следующими сопоставлениями: Гринев и Швабрин, Пугачев и Екатерина II, Андрей Петрович и Петр Андреевич

Несмотря на то, что данное произведение представляет собой историческую повесть и в нем центральные события - это восстание Пугачева, что намекает на то, что Емельян Пугачев должен быть главным героем. Но на деле восстание - это лишь фон, на котором разворачиваются действия между другими персонажами, которые играют ключевую роль в произведении. Так что Гринева и Швабрина можно назвать ключевыми фигурами, их противостояние, их выбор, их стремления и цели. Гринев - благородный человек, а Швабрин - человек выгоды.