Тема верности и долга в балладе А.Толстого " Василий Шибанов"

Тема верности и долга в балладе раскрывается главным образом через образ стремянного Василия Шибанова. Это верный и преданный слуга, который решается отвезти царю Ивану Грозному письмо князя Курбского, прекрасно понимая, что это послание вызовет гнев государя, который падёт на его голову. Тем не менее, Толстой, показывая преданность стремянного, сравнивает его с рабом, а его верность — с рабской покорностью, так как он лишён чувства самосохранения: даже перед казнью он думает не о себе, а просит Бога простить царя, князя Курбского и других грешников, как это сделал он сам — \"в сердце любовь и прощенье\". Он называет человека, который его погубил \"своим господином\" и молится за своих обидчиков.