Как мог купец Калашников защитить свою жену?

Да, разумеется, купец Калашников мог защитить свою семью не только в кулачном бою, но и другим способом, просто в те времена защита чести происходила именно в каких-либо боях, собственно поэтому Лермонтов и решил отобразить это в своем произведении.

Но, наверное, Калашников мог просто пожаловаться самому царю на безобразные действия опричника, однако он был уверен в его ненаказуемости, поскольку царь жаловал опричника, следовательно поэтому купец решил защищать честь семьи в кулачном бою.