Почему роман "война и мир" начинается с описания салона Шерер?

Роман начинается с описания сцен в салоне знатной дамы А.П.Шерер, где гости, богатые, знатные аристократы разговаривают почти всегда на французском языке, обсуждают вопросы идущей войны с французами, говорят о Наполеоне, о патриотизме. Толстой показывает, что среди этих людей нет истинных патриотов, все они только рассуждают и ничего не делают. Далее в романе будет показан настоящий патриотизм русских людей, которые погибают за отечество.