Почему в крепостном Герасиме проснулся свободный человек?

Герасим действительно самовольно оставил службу в городе и отправился в деревню. Но при этом он не нарушил никаких прямых приказов барыни. Герасим и раньше заставлял людей считаться с собственной волей, даже барыня восприняла его уход в село нормально. То есть, подобная степень свободы у Герасима была всегда. В соответствии с его характером. Смерть Муму подвигла его на отчаянные поступки, но при этом он совершил свой свободолюбивый уход исключительно в пределах допустимого.