Серый камень был в подземелье на кладбище, где ютились пан Тыбурций со своими детьми. Валек был постарше и покрепче, Маруся же была ещё маленькой, и детскому организму для нормального развития были нужны хорошее питание и условия проживания. Маруся же большую часть времени проводила, не видя солнечного света и тепла. Любое растение погибнет в таких условиях, погибла и девочка. \"Высосать жизнь\" - это олицетворение, использованное Короленко, чтобы показать силу обстоятельств, погубивших ребёнка.