Петр I имел удивительный дар находить среди простых людей настоящие таланты. Так он "открыл" вездесущего Меншикова, высокоодаренного дипломата Шафирова, родоначальника известной династии крупнейших русских промышленников Никиту Демидова, своего бессменного кабинет-секретаря Алексея Макарова и многих других, ставших преданными исполнителями его великих предначертаний. При этом Петр не обращал никакого внимания на родословную – ему нужен был способный, деловой и послушный соратник, понимавший его с полуслова. Меншиков – сын не то конюха, не то капрала, уличный торговец пирожками, Шафиров – сын переводчика Посольского приказа, мелкий торговец в лавке московского купца Евреинова, Никита Демидов – из тульских кузнецов, Макаров – писарь вологодской воеводской канцелярии – все они, пройдя школу Петра, поднялись до уровня крупнейших государственных деятелей.В приведенном в предисловии отрывке из "Полтавы" Пушкин называет Брюса, Боура и Репнина. Но они были "птенцами" более "низкого полета". Боур и Репнин отличились в Полтавском сражении."За ним вослед неслись толпоюСии птенцы гнезда Петрова-В пременах жребия земного,В трудах державства и войныЕго товарищи, сыны:И Шереметев благородный,И Брюс, И Боур, И РепнинИ счастья баловень безродныйПолу державный властелин"