В його юності він відображався як молодий, енергійний та амбітний козак, який прагнув до великих досягнень. Після поразки під Полтавою образ Мазепи зазнав змін: він став символом переможеного лідера, виключеного зі сфери влади та вигнаного зі своєї землі. У цьому контексті Мазепа став синонімом не лише політичної поразки, а й втрати соціального статусу та впливу.