Тэффи всегда подмечала жизненные ситуации, и многие из них легли в основу её произведений. Она известна как автор сатирических и юмористических рассказов.
В произведениях писатель поднимает актуальные проблемы, связанные с соотнесением внешнего и внутреннего мира человека.
Рассказ "Жизнь и воротник" был опубликован в сборнике "Тонкая психология" , куда вошли произведения 1904 - 1911 годов. Он характерен для дореволюционного периода творчества писательницы, когда её неприятие обывательщины, пошлости и мещанства выражалось вполне определенно. Как и многие ее произведения тех лет, он основан на сравнении, что следует уже из заглавия. Часто сравнение в названиях ее рассказов как бы заранее предопределяет направление развития сюжета ("Легенда и жизнь", "Свои и чужие", "Причины и следствия" и др.). В данном случае сравниваются несопоставимые начала: обыденная вещь и целая жизнь.
При этом стоит отметить, что «Жизнь и воротник» является юмористическим произведением, но в нём ощущается ирония грусти. Такой подход характеризует творчество Тэффи.