Ростов Илья Андреевич — граф, отец Наташи, Николая, Веры и Пети Ростовых
, известный московский барин, богач, хлебосол. Р.
умеет и любит пожить, добродушен, щедр и мотоват. Многие черты характера и некоторые эпизоды жизни своего деда с отцовской стороны, графа И. А. Толстого, писатель использовал при создании образа старого графа Ростова, отметив в его внешнем облике те черты, которые известны по портрету деда:
полное тело, «редкие седые волосы на лысине».Р. известен в Москве не только как
гостеприимный хозяин и
прекрасный семьянин, но и как человек,
умеющий лучше других устроить бал, п
рием, обед, а если надо, то приложить для этого и свои деньги. Он член и старшина английского клуба со дня основания.
Именно на него возлагают хлопоты по устроению обеда в честь Багратиона.Жизнь графа Р. отягощается лишь постоянным сознанием своего постепенного
разорения,
которое он не в силах остановить, позволяя управляющим грабить себя, не умея отказать просителям, не будучи в силах изменить раз заведенный порядок жизни. Более всего
он страдает от сознания, что разоряет детей, однако все более запутывается в делах. Чтобы поправить имущественные дела, Ростйвы живут два года в деревне, граф выходит из предводителей, ищет место в Петербурге, перевозя туда семью и со своими привычками и кругом общения производя там впечатление провинциала.Р. отличает нежная глубокая любовь и сердечная доброта по отношению к жене и детям. При выезде из Москвы после Бородинского сражения именно старый граф начинает потихоньку отдавать подводы под раненых, нанося тем самым один из последних ударов своему состоянию. События 1812—1813 гг. и потеря Пети окончательно
сломили душевные и физические силы героя. Последнее событие, которым он по старой привычке
руководит, производя прежнее деятельное впечатление, — свадьба Наташи и Пьера; в том же году граф умирает «именно в то время, когда дела... так запутались, что нельзя было себе представить, чем все это кончится», и оставляет по себе добрую память.