Хроника Шекспира «Жизнь и смерть короля Джона» написана в 1596—1597 гг.1 Эта драма редко ставилась на сцене и не вызывала особого интереса у шекспироведов. А между тем для понимания шекспировского историзма она очень важна. Шекспир изображает государственную политику на материале из времен Иоанна Безземельного, одного из самых бездарных и непривлекательных английских королей. В пьесе показана война между Англией и Францией, вмешательство римской католической церкви, мятеж английских лордов против Иоанна.