а) Мальчик заметил, что на путь по течению реки было затрачено меньше времени, чем на тот же путь против течения. Чем это можно объяснить, если учесть, что мотор лодки работал одинаково хорошо во время всей поездки?

Течение реки мешает лодке плыть против течения, поэтому ее скорость меньше, а время,соответственно, больше.