В начале года число абонентов телефонной компании составляло 400 тыс человек а в конце года их стало 480 тыс человек

Найдем на сколько абонентов произошло увеличение:

480 - 400 = 80 тысяч человек.

Выразим это количество в процентах по отношению к первоначальному числу (полученную разницу разделим на начальное количество и разделим на 100):

80 / 400 * 100 = 20 %.

Ответ: количество абонентов увеличилось на 20 %.