с чем люди издавна сравнивали знания?

с чем то волшебным, по настоящему прекрасным или чем то очень нужным например как пища, семья или  дом родной.

с волшебством/колдовством (ученых людей церковь жгла на кострах из-за того, что считали их посланниками дьявола)