Правовой обычай это такое историческое событие после какого некие правила/обычаи становятся законом, а не просто общепринятым правилом. Например допускалось раньше убивать человека, но после ряда случаев обществом было принято правило не допускать убийств и только позже это оформилось в правовую норму. Так например американское законодательство, а особенно метод ведения судовых дел во многом основывается на таких правовых обычаях, когда на основании какого-то ранее случившегося происшествия может строится как защита, так и обвинение.