могут ли буквы быть твердой или мягкой?

Твёрдыми и мягкими могут быть не буквы, а согласные звуки.Они составляют пары по твёрдости - мягкости. Некоторые звуки пары не образуют: [ч ], [ щ], [й ] - всегда мягкие; [ж ], [ ш],  [ц ] - всегда твёрдые.