У лесной опушки домик небольшойПосещал я часто прошлою весной.В том домишке бедном жил седой лесник.Памятен мне долго будешь ты, старик.Как приходу гостя радовался ты!Вижу как теперь я добрые черты...Вижу я улыбку на лице твоём —И морщинкам мелким нет числа на нём!Вижу армячйшко рваный на плечах,Шапку на затылке, трубочку в зубах;Помню смех твой тихий, взгляд потухших глаз,О житьё минувшем сбивчивый рассказ.По лесу бродили часто мы вдвоём;Старику там каждый кустик был знаком.Знал он, где какая птичка гнезда вьёт,Просеки, тропинки знал наперечёт.А какой охотник был до соловьев!Всю-то ночь, казалось, слушать он готов,Как в зелёной чаще песни их звучат;И ещё любил он маленьких ребят.На своём крылечке сидя, каждый деньЖдёт, бывало, деток он из деревень.Много их сбегалось к деду вечерком;Щебетали, словно птички перед сном:«Дедушка, голубчик, сделай мне свисток».«Дедушка, найди мне беленький грибок».«Ты хотел мне нынче сказку рассказать».«Посулил ты белку, дедушка, поймать».— Ладно, ладно, детки, дайте только срок,Будет вам и белка, будет и свисток!И, смеясь, рукою дряхлой гладил онДетские головки, белые, как лён.Ждал поры весенней с нетерпеньем я:Думал, вот приеду снова в те краяИ отправлюсь к другу старому скорей.Он навстречу выйдет с трубочкой своей.И начнёт о сельских новостях болтать.По лесу бродить с ним будем мы опять.Слушая, как в чаще свищут соловьи...Но, увы! желанья не сбылись мои.Как с деревьев падать начал лист сухой,Смерть подкралась к деду тихою стопой.Одинок угас он в домике своём,И горюют детки больше всех по нём.«Кто поймает белку, сделает свисток?»Долго будет мил им добрый старичок.И где спит теперь он непробудным сном,Часто голоса их слышны вечерком...