Почему НЕ ТО пишется раздельно??

Изначально было Не Это. то есть, фраза "сделай что-то, а не то будет что-то" имела смысл :"сделай что-то, а если не это, то..". Потом стало удобнее отбрасывать букву Э,и стало Не То.