В светло-зеленых щелях между колышущимися водорослями во множестве проносились морские коньки. Эти смешные и в то же время грациозные создания, работающие хвостом, словно маленькие пароходики винтом, быстро разрезали воду. Поражали их глаза, вертящиеся в разные стороны независимо друг от друга, как у хамелеона. Вот один конек, с важным видом выпятивший брюшко, выпучивший удивленные глаза, остановился перед самыми глазами Павлика. На нижней части брюшка открылась щель. Из щели показалась маленькая острая мордочка, за ней еще одна, и Павлик насчитал несколько десятков коньков, выскочивших из этого своеобразного кармана. Они резвились около своего плавучего дома, как вдруг среди зарослей, кажущихся настоящим лесом, появилась большая рыба. Малыши, почуявшие опасность, бросились к матери и скрылись в своем убежище. Напугавшая коньков рыба вся как-будто состояла из движущихся и шевелящихся лоскутьев и лохмотьев. Во рту она держала веточку и на глазах у мальчика стала прикреплять её к строящемуся гнезду, висевшему на черенке широкого листа. Приклеивающаяся веточка, очевидно, завершала постройку, и рыба отложила в гнездо нить икринок. Стелющийся перед глазами Павлика ковёр водорослей был целым миром для населяющих его живых существ.