Нужно ли тут двоеточие? Если нет, тогда чем надо заменить?
Но свободным я не стал: на мои руки, легла одна рука, а на горло — вторая.

А почемеу, например, не тире?

Потому что тире ставится, когда вторая часть содержит результат, следствие, условие, противопоставление, например: Самолёт начал снижаться -- у меня появился звон в ушах (результат).

Спасибо большое!

Двоеточие нужно, так как вторая часть выражает причину (можно подставить подчинительный союз "потому что").