Каждому известно, что декабрь последний, двенадцатый месяц года.
Но, оказывается, так заведено совсем-то недавно — всего триста лет
назад. А прежде декабрь бывал и десятым месяцем, и четвёртым. То
начинался Новый год в марте, а то и в сентябре.
В старину как раз с 1 декабря начинали детей грамоте учить. В
назначенное время приходил в дом учитель. Встречали его с почётом
— ласковыми словами, поклонами. Усаживали в передний угол. И
отец подводил сына — мол, научи уму-разуму, а за леность наказывай.
Будущий ученик трижды кланялся в землю. А учитель эдак легонько,
осторожно ударял его плёткой по спине. Мать сажала сына за стол, вручала узорчатую костяную указку.
Учитель раскрывал азбуку — начиналось обучение.