жизнь есть то усилие которое совершаем в настоящем
как это понимать?

В одной великолепной песне из кинофильма "Земля Санникова" звучат замечательные слова:

"есть только миг между прошлым и будущим, именно он называется жизнь!"

Это полностью и весьма характерно передаёт ответ на поставленный вами вопрос.  А суть в том, что мы не можем совершить никакого усилия в прошлом, и не в состоянии приложить это желаемое усилие в будущее,  потому как только здесь и только сейчас, именно в нашем настоящем мы прикладываем необходимые усилия  для того, чтобы осуществлялась наша такая интересная и такая не простая Жизнь, если она у Вас, конечно, настоящая))