Пунктуация, русский язык

обособление двумя тире или запятыми

Это вводная конструкция, которая может выражаться по разному. В ваших примерах она выражается авторским мнением, и будет выделяться тире:
Эта жизнь - о ужас! - скоротечна
Однако есть и обыденные водные слова и выражения, они выделяются запятыми:
Он, к сожалению, сегодня не пришел.
Я, по словам очевидцев, лежал без сознания меньше минуты.